刚开始学习英语的孩子是否需要学习音标？
如果孩子觉得音标枯燥无趣不愿意去学怎么办？
学习音标时会不会将音标和汉语拼音或者英文字母混淆？
要了解这些问题我们先来看看音标的起源和发展。
运用音标学习英语是有特定的历史背景的，在咱们大多数家长生活的那个年代，由于缺乏优质师资力量，没有条件听到单词的正确发声，只能运用视觉符号来学习英语，用音标来纠正发音。而现在，我们拥有了电子词典等多媒体资源来查询单词的发音，也有海量的外教资源随时解答发音困惑，我们还需要专门去学习复杂繁琐的音标吗？
首先我们应该肯定音标存在的价值。
有学者指出可以用自然拼音法（phonics）来替代音标学习。自然拼音法是一种依靠拼读来学习读音的方法，长久以来被英语母语国家的孩子所使用，84%的单词是可以依靠自然拼音法来发音的。因此我们无需借助音标就能正确的读出84%的单词。
英语词汇中外来词和不规则词很多（大约占16%），像 Paparazzi 狗仔队，Taekwondo 跆拳道，Chanel 等词汇是自然拼读法无法胜任的。还有就是自然拼音法无法标注单词发音的重音，当一个新鲜的词汇给出时，孩子是无法自己判断重音读法的。
而学习音标的确可以让孩子更加系统的了解英语的发音体系，更好的判断长音短音，清音浊音，使孩子的发音不仅仅是模拟发音而更倾向于数码还音，从而精准的发音（当然这是在音标发音规范的情况下）。
音标让孩子对英语学习失去兴趣
曾经有家长心焦的和我反映，说孩子学音标时几个单元音还能勉强分清，一到双元音的学习就整个乱成一锅粥，背的乱七八糟怎么办？
低龄儿童学习音标，您在跟孩子赌兴趣
国际音标中20个元音28个辅音共48个音真的吓退了很多想要学习音标的孩子和家长，教育部门的老师也介绍说：“音标学习可能会使学生造成混淆，更增加了学习的复杂程度”。繁琐的音标学习不仅不容易被孩子吸收消化，还可能使学生产生厌烦心理，甚至抵触整个英语学习。
教育学者Richard Colombini曾经指出来英语学习中的一个错误，就是在教会孩子发音之前先教他们字母符号，这种错误的方式会对他们的语言学习造成困扰，最好的方法是先教孩子们具体词汇的发音，在他们掌握这些之后，再教他们抽象的概念，比如音标。 (也就是Leeson老师之前提到过的deductive teaching method 广泛意义上的演绎教学法)
音标学习的另外一个难点就是优秀的音标老师有限，如果不能教会孩子正确的音标发音，就是一种误导，会导致长久性的发音错误。
我们假设孩子非常努力，教授音标知识的老师非常优秀，孩子成功地学会了48个音标的正确发音和拼读，可孩子过于依赖音标也是无益的，可能会使其在没有音标的情况下无法开口，造成哑巴英语的情况。因为除了字典和课本，大多数的书籍绘本上都没有标注音标。在阅读过程中去查阅音标也可能破坏阅读的流畅性，影响孩子长期学习的兴趣。
国外并没有音标教育，美国、英国、加拿大、新西兰等英语母语国家都不会去学习音标，而是将自然拼读法融入到日常的课程中去学习。
如何正确使用音标
了解了学习音标的用处和可能产生的问题，国际教育专家 Chris Leeson 老师给出的观点是：音标不是每个孩子的必需品，如果对英语学习有更高的要求，力求发音准确，可以在小学三年级以后，进行学习。
孩子在学习英语的时候，如果使用视频音频资源或者配备了外教资源，能够掌握词汇的发音拼读，那么是不着急音标学习的。小学三年级之后，当孩子已经具备了一些英语单词基础，再让他们学习国际音标，借助国际音标自学单词，他们会很快具备自学英语单词的能力，也不会和拼音或者字母混淆。
还有一种情况就是如果发现孩子的发音比较偏离，需要纠正，那么可以开始音标的学习，给孩子配置发音比较标准的音标老师，辅助以出声朗读扩展训练，让孩子能够准确发音，及时纠正错误发音，以免对日后的学习产生影响。
如果我们关注一下现阶段小学课本的内容，会发现音标的内容在被弱化，之前紧跟在课本单词表后面的音标如今已经不见踪影，自然拼音法正在渗透进学生的课堂学习之中。中国的英语教育一直在长期改革中。对于学习英语的方法也是慢慢推向一个更简单、更直接、更有效的方法。所以20年前的带有音标的英语教材已经被完全取代。当然，也不能说用音标来教英文完全没有用，而是这种方法对大多数人是不合适的。
Leeson老师也建议，让孩子热爱学习英语，快乐学习英语，科学学习英语，尽量不要在孩子还小的时候把枯燥怪异的音标带给孩子。